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AI 기반 전기차 자동 충전 로봇으로 아이오닉5 차량을 충전하고 있는 모습. (현대자동차)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 현대차·기아가 인천국제공항공사와 협력해 인공지능(AI) 기반 전기차 자동 충전 로봇 기술의 실증에 나선다. 공항이라는 특수한 환경에서 자동 충전 로봇의 성능과 실용성을 본격 검증함으로써 미래 모빌리티 기술의 확산 가능성을 타진하겠다는 전략이다.

현대차·기아는 22일 인천국제공항공사와 ‘AI 기반 전기차 자동 충전 로봇 기술 검증을 위한 업무협약(MOU)’을 체결했다고 밝혔다. 이날 협약식에는 현대차·기아 R&D본부장 양희원 사장과 인천국제공항공사 이학재 사장이 참석했다.

이번 협약을 통해 양사는 국내 최대 규모의 친환경차 인프라를 보유한 인천국제공항 내에서 자동 충전 로봇 서비스를 실증하고, 이를 토대로 항만·철도 등 다양한 교통 인프라로 확대하는 방안을 추진할 계획이다.

특히 인천공항은 공항 내 모든 업무용 차량을 친환경차로 전환하고, 2026년까지 총 1110기의 전기차 충전기를 구축할 예정이어서 자동 충전 로봇 실증에 최적의 환경을 갖춘 것으로 평가받는다.

실증사업은 현대차·기아 로보틱스랩이 충전 로봇과 관련 소프트웨어 솔루션을 제공하고, 공항 환경에 맞춘 서비스 운영 시나리오를 적용하는 방식으로 진행된다. 인천국제공항공사는 해당 로봇을 업무용 친환경차에 실제로 운영하며 사용성 및 효율성에 대한 피드백을 제공할 예정이다.

현대차·기아가 개발한 전기차 자동 충전 로봇은 외팔형 구조를 기반으로 충전기를 스스로 들어 올려 차량 충전구에 정확히 체결하고 충전 후 제자리에 복귀시키는 기능을 갖춘 첨단 로봇이다. 3D 카메라와 AI 알고리즘을 활용해 충전구 위치를 인식하고 자동으로 연결하는 것이 핵심 기술이다.

이 기술은 2024년 서울 성수동의 ‘팩토리얼 성수’ 및 제주 새빌 E-pit 충전소에서 시범 도입됐으며 고객 대상 캠페인을 통해 실제 사용자 경험을 수집하고 기술을 고도화해 왔다. 그 결과 국내 KC 인증은 물론 유럽 CE 인증도 획득하며 기술력과 안전성을 입증했다.

현대차·기아는 이번 인천공항 실증을 기점으로 전기차 충전 인프라의 자동화와 지능화를 가속화하고, AI 기반 모빌리티 생태계의 글로벌 확산을 본격 추진할 방침이다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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