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토요타가 5월 21일 자사의 대표 SUV ‘RAV4’의 완전 변경 신형 모델을 발표하고, 2025 회계연도 내에 일본과 북미 등 주요 시장에 출시할 예정이라고 밝혔다. 이번 신형 RAV4는 약 6년 만의 풀체인지 모델로, 토요타가 자체 개발한 차세대 차량용 소프트웨어 플랫폼 ‘아린(Arene)’을 처음으로 탑재한 모델이다.

RAV4 신형은 하이브리드(HV)와 플러그인 하이브리드(PHEV) 두 가지 파워트레인으로 출시된다. ‘아린’을 통해 차량 기능은 무선 OTA(Over-the-Air) 방식으로 지속적으로 업데이트되며, 자율주행 보조 기능 및 안전 기술이 항상 최신 상태로 유지된다. 이와 같은 차량은 SDV(소프트웨어 정의 차량, Software-Defined Vehicle)로 불리며, 소프트웨어가 하드웨어의 기능을 유연하게 정의하고 제어하는 방식으로 진화하고 있다.



토요타 디자인 영역을 총괄하는 사이먼 험프리스 전무는 발표회에서 “토요타의 SDV 도전은 RAV4에서 시작된다”고 강조했다. 이어 아키오 토요다 회장이 “SDV의 가장 큰 목적은 슬픈 교통사고를 없애는 것”이라고 밝힌 발언도 인용하며, AI 및 빅데이터 기술을 활용해 보다 높은 수준의 안전 지원을 실현하겠다고 설명했다.

아린은 앞으로 다양한 토요타 차종에 순차적으로 확대 적용될 예정이며, 차량용 OS(운영체제)로서의 역할도 수행하게 된다. 이를 개발한 '우븐 바이 토요타(Woven by Toyota)'의 쿠마베 하지메 CEO는 “아린은 차량 간 개발의 확장성을 높이고, 초기에는 일정한 투자가 필요하지만 장기적으로는 개발비 절감 효과가 기대된다”고 말했다.



RAV4는 현재 글로벌 시장에서 카롤라에 이어 두 번째로 많이 판매되는 토요타의 주력 모델이다. 2024년 한 해 동안 전 세계에서 약 105만 대가 판매되었으며, 누적 판매 대수는 1,515만 대를 넘어섰다. 초대 모델은 1994년에 출시되었으며, 이번 6세대 모델은 2019년 4월 출시 이후 약 6년 만의 전면 변경이다.


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