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테슬라 모델 Y. (테슬라)

[오토헤럴드 김흥식 기자] 테슬라가 주행 거리를 조작하고 있다는 의혹이 또 제기됐다. 이번에는 누적 주행 거리가 부풀려져 무상 보증 조건이 실제보다 빠르게 만료돼 소비자들이 부당한 피해를 당하고 있다는 주장과 함께 소송까지 제기됐다.

조작 의혹은 캘리포니아에서 테슬라 모델 Y를 중고로 구매한 차량 소유자가 소송을 제기하면서 불거졌다. 차량 소유자는 "서스펜션에서 발생한 반복적인 결함을 수리하는 과정에서 주행 거리가 이상 증가하는 것을 발견했다"라고 주장했다.

그에 따르면 직장 출퇴근, 헬스장과 식당을 방문하는 등 평균 20마일(약 32km)의 거리를 일관되게 주행했는데 실제 주행 거리는 72.35마일(약 116km)로 표시됐다. 실제 주행한 거리보다 3배 이상 긴 주행 거리가 누적된 셈이다.

그는 테슬라의 무상 보증 기간 조건 가운데 하나인 주행 거리가 실제보다 부풀려지면서 충족 조건이 빠르게 만료됐고 이를 이유로 서스펜션 수리를 거부당하자 소송을 제기했다. 테슬라는 4년 또는 5만km(미국 기준) 중 선도래 하는 시점까지 기본 무상 보증을 제공한다. 배터리 및 구동 장치의 경우에는 8년 또는 15만 마일까지 적용한다.

고소인은 “테슬라가 예측 알고리즘, 에너지 소비 지표, 운전자 습관 등을 활용한 주행 거리계 시스템으로  실제 주행 거리를 조작·왜곡하고 있다"라며 "테슬라가 보증 조기 만료로 계약상 의무인 수리 책임을 줄이거나 회피하고 보증 연장 상품 구매를 유도하고 있다"라고 주장했다. 

한편 테슬라 차량의 주행 거리 관련 논란은 이번이 처음이 아니다. 테슬라는 지난 2023년에도 주행 가능 거리를 부풀려 표시했다는 이유로 집단 소송에 휘말렸다. 당시 테슬라는 집단 소송에 대비한 전담팀까지 조직해 민원을 무마시키려 했다는 의혹도 받았다.

국내에서도 테슬라가 표시한 주행거리와 실제 주행거리가 다르다는 이유로 28억 5200만 원의 과징금을 부과받은 적이 있다.

김흥식 기자/reporter@autoherald.co.kr

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